A neve cai nas regiões da Terra que apresentam temperaturas congelantes e precipitação regular. A neve cobre grande parte das regiões polares da Terra durante todo o ano. Em latitudes mais baixas, a queda de neve varia de acordo com a estação e a altitude, e uma cobertura consistente ocorre apenas em locais com alta altitude e clima frio, de acordo com a página do Observatório da Terra da NASA.
Fora das regiões polares congeladas da Terra, apenas algumas localizações geográficas mantêm a cobertura de neve durante todo o ano. Essas áreas incluem as montanhas do Himalaia, que se estendem pelo planalto tibetano, as montanhas dos Andes na América do Sul e partes das Montanhas Rochosas nos Estados Unidos e no Canadá.
Inúmeros locais experimentam cobertura de neve pelo menos parte de cada ano, relata a NASA. Em geral, existem mais desses locais no hemisfério norte do que no hemisfério sul. Em ambos os hemisférios, a queda de neve pode ocorrer em qualquer área onde a temperatura caia abaixo de zero, que é de 32 graus Fahrenheit, e o vapor de água ou precipitação é capaz de congelar e formar cristais de gelo. Nesses locais, esses cristais caem ao solo na forma de neve e gelo, dependendo de seu conteúdo e consistência. Se a temperatura do solo também estiver abaixo de zero, a queda de neve se acumula e permanece até que as temperaturas quentes persistam por tempo suficiente para derreter a neve e aquecer a Terra abaixo.
