Granizo é a neve que derreteu parcialmente ao cair devido às mudanças de temperatura na atmosfera. As temperaturas podem subir acima de zero quando um floco de neve cai no chão, fazendo com que perca sua forma hexagonal e vire granizo .
Condições muito frias na alta atmosfera causam o vapor de água que normalmente se transforma em chuva para congelar em torno das partículas de poeira. Essas partículas congeladas assumem uma forma hexagonal de cristal de gelo; isso é definido como neve. Para que a neve atinja o solo, as temperaturas atmosféricas devem permanecer abaixo de zero enquanto a neve cai. Mudanças na temperatura resultam no derretimento parcial da neve e sendo reclassificada como granizo.
O granizo não deve ser confundido com chuva congelante. Se a neve derreter completamente, então atingir uma camada de ar congelante pouco antes de atingir um objeto no solo, ela pode congelar instantaneamente com o contato. Isso cria uma camada de gelo no objeto, que é muito diferente da neve derretida formada pelo granizo. Ambas as formas de precipitação podem causar estragos semelhantes para os condutores de inverno, já que a neve pode se acumular e se tornar traiçoeiramente gelada. Além disso, como ainda retém algumas das propriedades da neve, o granizo pode refletir nos faróis do motorista e dificultar a visão clara.
