Existem três decompositores principais na pradaria: o besouro do esterco, o besouro da carniça e o verme. Esses insetos ajudam o ecossistema da pradaria a decompor os resíduos deixados por plantas e animais. Eles têm um papel importante a desempenhar na teia alimentar do ecossistema, de acordo com a Nature Works. Eles reciclam os resíduos de plantas e animais em produtos químicos úteis, como carbono e nitrogênio, que por sua vez beneficiam o ar e o solo.
De acordo com o especialista em besouros de esterco John Feehan, os besouros de esterco coletam e comem os resíduos de herbívoros e onívoros, mas eles preferem os de herbívoros. Eles também comem plantas e cogumelos em decomposição. Os excrementos coletados pelos besouros de esterco também são usados para nutrir seus filhotes.
Ao contrário dos besouros de esterco, os besouros da carniça se alimentam de carcaças de animais mortos e em decomposição, o que auxilia muito no processo de decomposição. Eles também são conhecidos como besouros enterradores, porque eles escavam o solo debaixo de pequenos roedores mortos e enterram suas carcaças em decomposição.
A Nature Watch afirma que os vermes devoram tanto a matéria animal como a planta em decomposição. Eles são capazes de comer muito rapidamente e até mesmo produzir seu próprio peso corporal em esterco a cada dia. As minhocas são úteis na aeração do solo para permitir que a água penetre e as raízes cresçam. Por meio da decomposição, eles liberam nutrientes de volta ao solo.
