Relés eletromagnéticos são dispositivos de comutação que utilizam indução para realizar uma tarefa específica dentro de um circuito ou sistema elétrico. O fenômeno eletromagnético é usado para criar um campo magnético, que é então focado e usado para abrir ou feche circuitos e até mesmo execute funções mecânicas.
Um relé eletromagnético usa o princípio da indução para controlar os circuitos e dispositivos eletrônicos. Uma bobina de fio cria um campo magnético que se concentra em torno de um núcleo. Este campo magnético é usado para abrir e fechar fisicamente circuitos ou ativar armaduras para trabalhos mecânicos. Uma das principais vantagens dos relés eletromagnéticos é que eles são elétrica e fisicamente separados dos circuitos que controlam. Outra vantagem distinta dos relés é sua capacidade de alternar circuitos. Essa capacidade eventualmente deu origem a eletrônicos mais poderosos e rápidos, incluindo o computador moderno e o microprocessador.
As capacidades de comutação do relé são o que eventualmente levou à era da informação moderna. O simples status ligado ou desligado do relé mais básico tem estado no centro das comunicações desde o advento do telégrafo e agora é responsável pela velocidade e precisão dos dispositivos eletrônicos modernos. Os relés são uma das partes fundamentais de quase todos os componentes eletrônicos e são encontrados em tamanhos que variam desde microscópicos até aqueles capazes de mover peças de máquinas pesadas.
