Os lados da escada do DNA são formados por uma combinação de açúcares e fosfatos alternados. Essas moléculas são o que mantém os degraus do DNA juntos na escada.
O raciocínio por trás da alternância das moléculas de açúcar e fosfato em uma escada de DNA está na combinação de bases para formar os degraus da escada. Os degraus estão apenas entre as moléculas de açúcar. Duas bases se alinham entre essas moléculas e se unem, criando a aparência de degrau. Não há bases entre as moléculas de fosfato, portanto, não há degraus entre essas moléculas. Há um espaço aberto que dá à escada de DNA a aparência de degrau.
As escadas de DNA que constituem os genes podem ser torcidas ou não torcidas. Os que não são torcidos têm menor impacto de acordo com a forma como o DNA afeta a aparência e outras decisões. Os modelos de DNA torcidos ou parecidos com uma escada em espiral são os que contêm as informações mais pertinentes. A alternância dos açúcares e fosfatos dentro dos modelos de DNA torcidos combinam-se com o nitrogênio que compõe as bases dos pares na fita de DNA. Eles se movem juntos de uma maneira que os torna distorcidos.
