As diatomáceas obtêm alimentos produzindo-os sozinhas durante um processo chamado fotossíntese. As diatomáceas são organismos unicelulares da família das algas eucarióticas, um tipo de planta com núcleos celulares. As diatomáceas são encontradas em água doce e salgada, e mais de 16.000 espécies prosperam em rios e oceanos.
Fotossíntese é o processo pelo qual todas as células vegetais produzem alimentos, incluindo as diatomáceas. A fotossíntese pega a energia de uma fonte de luz, a converte em energia química e a armazena em açúcar nas plantas. Açúcar, água e minerais são coletados pelas diatomáceas e convertidos em ligações de glicose, que mais tarde são usadas para todas as atividades celulares exigidas pelas diatomáceas.
