A bile é verde porque contém o pigmento verde biliverdina, que é formado pela quebra da hemoglobina. A biliverdina é então convertida em bilirrubina no fígado.
O pigmento biliverdina pode fazer com que o vômito apareça em uma variedade de cores, do amarelo brilhante ao verde escuro, dependendo de quanta bile está sendo regurgitada. A biliverdina também é a causa da cor esverdeada que pode ser observada em alguns hematomas na pele. Um excesso de biliverdina ou bilirrubina, ou ambos, no sistema circulatório e nos tecidos causa a icterícia da doença hepática, que é caracterizada por uma pigmentação amarelada da pele.
