O muco nasal, às vezes conhecido como "meleca" ou "meleca", torna-se verde quando o sistema imunológico envia neutrófilos para as vias nasais. Os neutrófilos são glóbulos brancos que contêm uma enzima tingida de verde . Se essas células chegarem às passagens nasais em grande número, elas colorem o muco nasal de verde.
Apesar do equívoco comum de que o muco verde sinaliza uma infecção, a coloração verde não é causada pelo vírus ou bactéria em si. As infecções virais tendem a produzir muco claro nas vias nasais. O muco fica verde quando o corpo começa a responder à presença do vírus, enviando glóbulos brancos para combatê-lo. Dentro de um a três dias após essa resposta, o muco nasal geralmente fica espesso e torna-se verde ou amarelo.
A presença de muco verde não significa que o tratamento, principalmente com antibióticos, seja necessário. As infecções virais não respondem aos antibióticos. Além disso, a presença de muco verde indica que o sistema imunológico do corpo já está trabalhando no combate à infecção. O muco verde pode durar dias ou semanas após o término de uma infecção, porque os glóbulos brancos continuam a drenar. Os anti-histamínicos, descongestionantes e expectorantes são úteis para reduzir a prevalência de muco espesso.
