Todos os seis elementos do grupo dos metais alcalino-terrosos têm uma variedade de usos diferentes, incluindo a fabricação de pilhas, lâmpadas, fogos de artifício, fertilizantes e várias ligas metálicas. Os seis metais alcalino-terrosos são cálcio, magnésio, bário, berílio, rádio e estrôncio.
O magnésio é um dos metais alcalino-terrosos mais amplamente usados e é usado para criar uma série de ligas leves para várias aplicações, incluindo na construção de aviões e naves espaciais. A natureza altamente reativa do magnésio também é a razão pela qual ele é encontrado na maioria dos fogos de artifício.
O cálcio é o único outro metal alcalino-terroso que tem uma ampla gama de utilizações. O cálcio é um dos principais componentes da vida vegetal e animal, sendo útil como fertilizante e aditivo em muitos alimentos. Ele também é usado para ajudar a remover impurezas do aço e pode ser encontrado em muitos produtos farmacêuticos, papéis e produtos cosméticos.
Bário e estrôncio são os únicos metais alcalino-terrosos que não desempenham um papel em aplicações industriais, embora o estrôncio às vezes seja usado em fogos de artifício devido à cor laranja brilhante que produz quando queimado. Bário, rádio e berílio são todos altamente radioativos, o que limita muito de sua utilidade. No entanto, o rádio e o berílio desempenham um papel nas máquinas de raios-X e também na detecção de raios-X, enquanto o bário era usado anteriormente em várias aplicações médicas até que materiais radioativos mais seguros fossem descobertos.
