A erosão afeta o meio ambiente ao remover a camada superficial do solo em terras agrícolas, danificando áreas costeiras delicadas, causando problemas de saúde em humanos e contaminando corpos d'água com sedimentos que podem prejudicar a vida de plantas e animais. Danos por erosão terras agrícolas, removendo solo rico em nutrientes necessário para o cultivo de plantas e expondo solo de baixa qualidade. Também prejudica as plantações e causa maior escoamento da água necessária.
As praias sofrem erosão quando a areia perdida não consegue acompanhar o ritmo da areia adicionada por processos naturais. A construção de barragens diminuiu significativamente o fornecimento de areia constantemente transportada para as praias por rios e riachos, enquanto a erosão natural das praias pelo vento e pela água continua.
A degradação do solo pela erosão torna-o duro e compacto e diminui a capacidade do solo de reter água. Isso diminui o oxigênio disponível para o crescimento das plantas. O vento é mais capaz de mover o solo sem plantas para segurá-lo. Partículas de solo no ar podem afetar a saúde humana e animal quando inaladas. As partículas se acumulam nos pulmões e causam problemas respiratórios crônicos. A poeira soprada também aumenta o risco de acidentes de carro devido à visibilidade reduzida.
O sedimento que é depositado em corpos hídricos pela erosão dificulta a passagem da luz através da água, prejudicando o crescimento das plantas. O excesso de nutrientes no sedimento promove o crescimento de algas e esgota o oxigênio de que os animais e plantas precisam.
