Júpiter tem uma atmosfera extremamente densa, e a luz do sol penetra apenas uma curta distância nela, o que significa que a maior parte de Júpiter parece nada além de escuridão total. Júpiter também recebe muito pouca luz do sol, fazendo até mesmo as camadas transparentes de sua atmosfera escurecerem ao meio-dia.
Um observador que desceu à atmosfera de Júpiter de cima passaria por muitas camadas diferentes antes de entrar na zona de escuridão total. No início, a passagem pela atmosfera de Júpiter seria indistinguível da passagem pelo espaço. A atmosfera de Júpiter, como qualquer atmosfera planetária, carece de uma fronteira distinta, então um observador em queda apenas gradualmente notaria um acúmulo de gás hidrogênio rarefeito.
Ao entrar na atmosfera de Júpiter, o observador seria cercado por nuvens rodopiantes de hidrogênio e hélio em alta velocidade. A cor do céu dependeria dos padrões climáticos locais e da latitude da descida. A atmosfera superior de Júpiter varia de vermelho a marrom em uma série de faixas que circundam o planeta de pólo a pólo e são descoloridas por tempestades que dragam material de camadas mais profundas da atmosfera.
Conforme as nuvens se fechavam sobre o observador descendente, a luz escurecia e eventualmente desaparecia. Júpiter não tem superfície sólida e, portanto, a descida continuaria nas profundezas do oceano de hidrogênio metálico líquido. Acredita-se que esta seja a fonte do imenso campo gravitacional de Júpiter. Abaixo disso, Júpiter pode ter um mundo do tamanho da Terra preso para sempre sob uma pressão inimaginável.
