Embora seu inventor exato não seja claro, a t-shirt tem suas origens na Marinha dos Estados Unidos. De acordo com o T-shirt Spotlight, os oficiais da Marinha receberam pela primeira vez camisetas como roupas íntimas na época da Guerra Hispano-Americana em 1898.
O Exército dos EUA logo fez o mesmo, adotando a camiseta como parte do uniforme padrão dado aos novos recrutas. Trabalhadores ao ar livre como fazendeiros, estivadores, mineiros e operários da construção civil logo começaram a preferir a camiseta devido ao seu tecido leve, que facilitou o trabalho em climas quentes. Embora tenha sido considerada uma roupa íntima por muito tempo, a camiseta entrou no reino da moda popular durante os anos 1950, quando Marlon Brando popularizou o visual em "Um bonde chamado desejo".
