O vinagre contém ácido acético. O ácido acético é derivado do álcool, pois as bactérias presentes no ar o transformam de etanol em ácido, embora o ácido seja diluído em vinagre comercial.
O ácido acético é considerado um ácido fraco em química, o que significa que não ioniza completamente na água. No entanto, em sua força total, ainda pode causar reações. O vinagre não só adiciona sabor aos alimentos, mas atua como conservante, pois, como ácido, mata as bactérias. Por exemplo, o gosto azedo dos picles de hambúrguer vem do vinagre, mas esse vinagre é o que ajuda a mantê-los frescos na geladeira por um longo período de tempo.
