Os canais semicirculares são a parte do ouvido interno associada ao equilíbrio. Esses três canais têm cílios e fluido para transmitir dados ao cérebro sobre a posição e o equilíbrio.
Os canais semicirculares são três canais usados para fornecer informações ao cérebro sobre o equilíbrio direcional. Cada canal é revestido por cílios e preenchido com um fluido denominado endolinfla. Conforme a cabeça e o corpo se movem, o fluido se move e empurra os cílios para frente e para trás para criar um sensor de movimento.
As três partes principais dos canais semicirculares são horizontal, posterior e superior. O superior é responsável pela rotação da cabeça, o canal posterior detecta movimento e rotação no plano sagital e os sentidos horizontais na vertical. Danos a um ou mais desses canais podem resultar em perda de equilíbrio e diminuição da capacidade auditiva.
Os canais semicirculares são bastante avançados, com o cérebro capaz de computar a aceleração angular sentida pelos cílios. Minúsculas partículas flutuantes se movem com o fluido para estimular os cílios durante o movimento. Os canais semicirculares fazem parte do ouvido interno junto com a cóclea e estão conectados ao nervo auditivo. O ouvido interno é conectado ao ouvido externo por uma membrana fina conhecida como janela oval.
