O aparelho de Golgi é responsável por identificar, processar e empacotar macromoléculas. O aparelho de Golgi não cria macromoléculas, nem auxilia nas funções das macromoléculas. Em vez disso, ele atua como um correio e simplesmente transfere as macromoléculas para o destino apropriado.
O aparelho de Golgi é uma organela encontrada em células eucarióticas portadoras de DNA. É uma das maiores estruturas dentro da célula. O aparelho de Golgi se assemelha a uma fita longa e fina dobrada em cima de si mesma para criar uma parte central longa e em camadas com bordas curvas em cada extremidade. Essas camadas internas são conhecidas como cisternas e seu tamanho e forma dependem do tipo de célula. Cisternas encontradas em células animais normalmente têm 10 a 20 camadas, enquanto as cisternas de organismos unicelulares geralmente têm 60 camadas.
A macromolécula entra no aparelho de Golgi em uma das extremidades curvas. Ele traça seu caminho através das camadas de cisternas enquanto é classificado e refinado pelo aparelho de Golgi. No final do labirinto de cisternas, a macromolécula entra em um recipiente de transporte e é enviada ao destino apropriado.
De acordo com um estudo de 2009 de Daniel Ungar, o mau funcionamento do aparelho de Golgi e de suas cisternas está relacionado a doenças hereditárias, como distrofia muscular, bem como diabetes e várias formas de câncer.
