Quando um vulcão entra em erupção, normalmente afeta os humanos nas proximidades, cobrindo seu ambiente com cinzas e às vezes com lava, de acordo com a Oregon State University. Além disso, alguns vulcões produzem fluxos piroclásticos que são mortal para qualquer um em seu caminho.
As cinzas vulcânicas são perigosas para as pessoas respirarem, pois são quentes e estão repletas de produtos químicos tóxicos. À medida que as cinzas se acumulam nas casas e outras estruturas, o peso delas pode causar o colapso desses edifícios. Como a lava se move lentamente, geralmente não representa perigo imediato para as pessoas, mas costuma ser extremamente destrutiva para edifícios e campos. Um fluxo piroclástico é uma corrente de ar quente e cinzas que às vezes desce de um vulcão em erupção para engolfar qualquer coisa em seu caminho; pessoas no caminho de um fluxo piroclástico serão mortas.
