O aparelho de Golgi coleta produtos químicos simples na célula e os monta em estruturas grandes e complexas, como proteínas. Ele também desempenha um papel no processo de secreção química simples, formando vesículas fechadas em torno da substância para ser transportado. Essas vesículas então se desprendem do aparelho de Golgi e vão para a membrana plasmática da célula, onde a substância transportada é liberada da célula.
O aparelho de Golgi, também conhecido como complexo ou corpo de Golgi, desempenha o papel essencial de peneirar os fragmentos de várias macromoléculas no processo de síntese pelo retículo endoplasmático rugoso. Ele reúne esses componentes, armazena alguns componentes e transfere outros ao longo de seu comprimento para posterior síntese antes de seu eventual lançamento. Uma vez que as macromoléculas são montadas, o aparelho de Golgi pode armazená-las até que sejam necessárias ou liberá-las imediatamente para secreção através da membrana celular.
As vesículas de transporte liberadas pelo aparelho de Golgi não passam pela membrana plasmática da célula. Em vez disso, eles se fundem com a membrana, abrindo-se enquanto o fazem e simplesmente expõem seu conteúdo à corrente sanguínea. Este método de transporte celular é altamente eficiente e, após a separação inicial do complexo, não requer o consumo de trifosfato de adenosina, ou ATP.
