As folhas caem das árvores porque a árvore começa a se preparar para o inverno. As árvores selam os locais onde as folhas estão grudadas, cortando a água para as folhas. As folhas então mudam de cor e caem da árvore.
Durante o inverno, menos luz solar atinge a Terra e a atmosfera fica mais fria. Conforme o inverno começa a se aproximar, as árvores começam a se preparar para a mudança. Pequenos buracos nas folhas fazem com que a árvore perca muita água. Durante o inverno, não há água suficiente para repor o que a árvore perde com as folhas. Selando os buracos onde as folhas crescem e perdendo as folhas, a árvore consegue usar a água disponível para sobreviver ao inverno. Se as folhas não caíssem e os buracos não fossem fechados durante o inverno, a árvore não seria capaz de sobreviver ao inverno. Ao reter água no tronco da árvore, o ar seco não consegue alcançar a água e evaporar. Quando as temperaturas de congelamento se aproximam, a fotossíntese da árvore é usada para ajudar a árvore a sobreviver, em vez de alimentar as folhas da árvore. À medida que a primavera se aproxima, novas folhas se formam na árvore, e a árvore usa a fotossíntese para alimentar as novas folhas e crescer.
