A função da íris é controlar os níveis de luz no olho. O ponto preto redondo no centro da íris é chamado de pupila.
A íris é a barreira entre a frente e a parte de trás do olho. Cada íris tem um músculo que se contrai e dilata para permitir que a quantidade certa de luz entre no olho a qualquer momento. O músculo esfíncter encontra-se ao redor da borda da pupila. Na luz forte, esse músculo se contrai, permitindo que apenas uma pequena quantidade de luz o alcance. Na penumbra, o músculo esfíncter se dilata, permitindo a entrada de tanta luz quanto possível.
A textura, cor e padrão da íris de cada pessoa são únicos e a cor das íris vem de um pigmento chamado melanina. A cor dos olhos vem da quantidade de melanina que uma pessoa produz em combinações de preto /marrom ou vermelho /amarelo.
Como outras partes do corpo, a íris pode ficar doente ou infectada. Quando a íris fica inflamada, o resultado pode ser visão turva e sensibilidade à luz. A iridociclite é uma condição em que a íris requer antibióticos para funcionar normalmente. Problemas congênitos da íris, como coloboma da íris e aniridia, são raros e exigem a procura de tratamento médico profissional.
