A maioria dos meteorioides começa como pequenos fragmentos de asteróides que desprenderam material ou perderam massa devido aos impactos. Outros meteoróides podem ser liberados por cometas ou ejetados de planetas e luas que foram atingidos com força suficiente para acelere os detritos no espaço.
Os meteoróides são geralmente menores do que asteróides e podem ser difíceis de detectar. Eles também são dados a órbitas excêntricas em uma variedade de velocidades. Por essas razões, os meteoróides representam um sério perigo para as viagens espaciais, pois os impactos podem ser repentinos, imprevisíveis e destrutivos. O espaço próximo à Terra está repleto de muitos meteoróides que ocorrem naturalmente, bem como alguns objetos artificiais conhecidos como "lixo espacial".
