Há um décimo de centímetro em um milímetro. Os centímetros são um centésimo de um metro e os milímetros são um milésimo de um metro; portanto, existem 10 milímetros para cada centímetro.
Milímetros e centímetros fazem parte do sistema métrico, em que todas as medidas são baseadas em decimais, e o metro é uma unidade básica. O prefixo mili- é três casas decimais à direita do decimal e centi- é duas casas decimais à direita do decimal. Outra medida métrica comum de distância, comprimento, largura e circunferência, o quilômetro, é de 1.000 metros, já que o quilo- representa três casas à esquerda do decimal.
