A fórmula simplificada para a respiração celular aeróbia é C 6 H 12 O 6 (s) + 6 O 2 (g) → 6 CO 2 (g) + 6 H 2 O (l) + energia. O processo de respiração celular consome um molécula de glicose, e a transforma em trifosfato de adenosina, ATP. Ele absorve oxigênio e libera água e dióxido de carbono.
O ATP é um produto químico usado para armazenar energia no corpo. Estima-se que aproximadamente 30 moléculas de ATP sejam produzidas por molécula de glicose. Em comparação, a respiração anaeróbica, uma via química diferente que não depende do oxigênio, é 15 vezes menos eficiente; ele só produz duas moléculas de ATP para cada molécula de glicose.
