A fórmula para fotossíntese é 6CO2 + 6H2O + energia da luz = C6H12O6 + 6O2. Em palavras, a equação se traduz na combinação de água, dióxido de carbono e energia luminosa para produzir glicose e oxigênio.
A fotossíntese é um processo natural complexo que ocorre quando as plantas convertem a luz solar em energia. Além de ocorrer em todas as espécies de plantas, a fotossíntese é realizada por algumas algas e bactérias. A energia produzida pela fotossíntese é um tipo de energia química que é então usada para alimentar funções vitais básicas, como crescimento e reprodução.
O processo de fotossíntese
Para realizar a fotossíntese, as plantas requerem três elementos. Além da luz solar, eles precisam de dióxido de carbono e água. A fotossíntese envolve várias reações químicas que acontecem em uma série, de modo que o resultado final de uma reação química apóia a próxima reação. O processo começa quando as plantas absorvem água, geralmente por meio de suas raízes. Em seguida, eles absorvem dióxido de carbono do ar. A luz solar é absorvida na fase final da fotossíntese. Dependendo do tipo de planta e do ambiente em que vivem, as plantas têm adaptações ligeiramente diferentes para realizar a fotossíntese. Embora a maioria das plantas absorva água por meio de suas raízes, os sistemas radiculares variam em espécies que vivem em diferentes ambientes físicos. As plantas que vivem no deserto, por exemplo, têm uma estrutura de raiz especial para absorver água. Outras plantas, como os nenúfares, têm estruturas exclusivas para ajudar a coletar água. As plantas podem absorver dióxido de carbono dos poros de suas raízes, flores, folhas, galhos e caules. O último estágio do processo de fotossíntese envolve a absorção da luz solar. À medida que as plantas absorvem a luz solar, ocorre uma reação química em que as moléculas de dióxido de carbono e água são quebradas. Isso cria carboidratos, ou glicose, que é o açúcar que as plantas podem armazenar e usar mais tarde para obter energia. O outro produto final dessa fase é o oxigênio, que as plantas liberam de volta à atmosfera.
Benefícios da fotossíntese
Além de auxiliar as plantas, a fotossíntese é uma das funções biológicas mais importantes do planeta. Afeta a vida na Terra e até mesmo muitas facetas da sociedade. Como os humanos e outros animais não podem produzir seus próprios alimentos, eles dependem da fotossíntese para sustentar as plantas, que por sua vez fornecem sustento para outros organismos na cadeia alimentar. A fotossíntese também produz oxigênio como subproduto, essencial para a vida humana e de muitos outros organismos. À medida que absorvem dióxido de carbono, as plantas também ingerem outros gases da atmosfera, incluindo poluentes. O único gás que eles liberam, no entanto, é o oxigênio, o que significa que eles ajudam a limpar e purificar o ar. Plantas e microrganismos também desempenham um papel na remediação do solo, que envolve o uso de plantas para capturar e eliminar toxinas prejudiciais do solo. A fotossíntese também permite o crescimento de suprimentos essenciais de alimentos e safras comerciais em países ao redor do mundo.
As plantas também desempenham um papel vital nas áreas da saúde e da medicina. Muitos medicamentos modernos são criados a partir de plantas. A dedaleira, por exemplo, contém produtos químicos usados para tratar a insuficiência cardíaca. A babosa alivia os sintomas de queimaduras e outros medicamentos combatem as dores de cabeça, certos tipos de câncer e outras doenças.
Árvores e plantas também podem reduzir a conta de energia dos proprietários, já que a sombra que fornecem resfria as casas e pode diminuir o custo da conta de energia.
