A espermatogênese e a oogênese são ambas formas de gametogênese, um processo biológico pelo qual as células precursoras sofrem divisão e diferenciação celular para formar gametas haplóides maduros. Na espermatogênese, a produção de gametas é contínua, começando na puberdade. Na oogênese, o número de gametas depende da quantidade de oócitos gerados antes do nascimento e o suprimento se esgota na menopausa.
A espermatogênese é o processo no qual as células espermáticas são produzidas a partir de células germinativas primordiais masculinas por meio de mitose e meiose. O espermatogônio, uma célula germinativa indiferenciada no túbulo seminífero dos testículos, leva a um espermatócito primário por meio da mitose. O espermatócito primário é então dividido em dois espermatócitos secundários por meio da meiose I. Os dois espermatócitos secundários sofrem ainda a meiose II, com cada um se dividindo em duas espermátides. As espermátides então passam pela espermiogênese, amadurecendo em células espermáticas. A produção meiótica por espermatogônio é de quatro células espermáticas móveis.
Em contraste, a produção meiótica para oogênese é um oócito grande e imóvel. Oogênese é a criação de um óvulo, ou célula-ovo, a partir de oócitos femininos. A oogênese começa no epitélio germinativo dos ovários, onde ocorre o desenvolvimento dos folículos ovarianos. Cada folículo contém um oócito, ou óvulo imaturo. A cada ciclo menstrual, um ovócito individual começa a crescer e se desenvolver. De acordo com a Wikipedia, Oogênese é dividida em três subprocessos: oocitogênese, ootidogênese e oogênese propriamente dita. A oocitogênese ocorre durante o desenvolvimento fetal, quando os folículos primordiais se transformam em oócitos primários.
Durante ootidogênese, oócitos primários se desenvolvem em oótidos por meio da meiose. Este processo começa antes do nascimento, mas eventualmente para na prófase I. O número de oócitos primários é definido em um total finito em torno da época do nascimento. Esses oócitos primários permanecem em um estado de prófase I até o primeiro ciclo menstrual. Depois disso, algumas dessas células continuam a se desenvolver a cada ciclo menstrual. Para aqueles oócitos primários que continuam a meiose I dentro de um ciclo menstrual, a célula se divide em um oócito secundário e o primeiro corpo polar. A meiose II começa imediatamente depois, mas o processo é interrompido no estágio da metáfase II até a fertilização. Se ocorrer a fertilização, o oócito secundário termina a meiose II, criando uma oótida e outro corpo polar. O ootídeo amadurece em um óvulo e os corpos polares se desintegram.
