O nitrogênio é usado por organismos na forma de nitrato para construir DNA e RNA, e para construir aminoácidos. Comercialmente, o nitrogênio é usado na criação de aço e eletrônicos.
O nitrogênio é uma parte essencial da indústria de alimentos produzidos em massa e é usado para preservar itens perecíveis e dar-lhes uma vida útil mais longa. Para manter os alimentos refrigerados durante longos transportes, o nitrogênio líquido costuma ser incluído nos contêineres de transporte. O nitrogênio líquido também é usado na criação de mísseis e para criar pressão para colher petróleo bruto. Outras formas de nitrogênio fazem parte de fertilizantes, explosivos, tinturas e venenos. Quando a eletricidade é adicionada, o nitrogênio ionizado emite luz em tons de roxo e pode ser usado em sinalização, como letreiros de néon.
O nitrogênio é um recurso abundante que constitui 78% da atmosfera, facilitando a colheita para esses usos. Os organismos podem obter nitrogênio comendo outro material orgânico, que os micróbios convertem em nitrato utilizável. Em seu estado natural, o nitrogênio é um gás incolor, inodoro e insípido que é principalmente inerte. Para ser líquido, o nitrogênio precisa estar mais frio do que -320 graus F e, em temperaturas abaixo de -346 graus F, torna-se sólido.
