Em genética, o termo "heterozigoto" descreve um alelo com um par de genes diferente; "homozigoto" refere-se a um alelo com genes idênticos. Os alelos determinam a expressão das características do gene.
Os pais masculinos e femininos de organismos diplóides fornecem, cada um, um conjunto de cromossomos para seus descendentes. Dois dos cromossomos são chamados de cromossomos homólogos porque carregam genes idênticos. No entanto, esses genes podem conter alelos diferentes.
Alelos heterozigotos contêm genes diferentes em seus pares de DNA. Os alelos homozigotos contêm pares de DNA idênticos. Esses dois termos se referem ao genótipo do gene, que constitui a identidade genética de um organismo. A proeminência dos alelos determina se os genes que eles carregam são expressos fisicamente.
