As plantas expostas à chuva ácida podem ser danificadas, deixando-as vulneráveis a doenças, além de ter seu crescimento prejudicado, chegando a morrer em plantas pequenas. A chuva ácida é resultado do ar poluição quando os níveis de dióxido de enxofre ou óxido de nitrogênio aumentam muito e diminuem o nível de pH da chuva.
Quando a chuva ácida entra em contato com as folhas, ela pode remover camadas de cera protetoras que impedem a infecção de bactérias e vírus e mantém a integridade estrutural das plantas intacta. Mesmo que a chuva não os danifique diretamente, ela os deixa expostos a serem danificados ou destruídos pelo clima, pela natureza ou por insetos. Um efeito secundário da chuva ácida é que ela penetra no solo. O solo ácido não consegue fornecer nutrientes de forma tão eficaz, o que pode impedir o crescimento das plantas ou matá-las completamente se não houver nutrientes disponíveis suficientes.
