Os níveis normais de pH para o estômago humano variam entre 1 e 5, de acordo com About.com. Esses números indicam acidez elevada, porque o estômago produz ácido clorídrico para ajudar na digestão dos alimentos. O ácido é necessário porque muitas enzimas, especialmente aquelas que quebram as proteínas, funcionam melhor em um ambiente ácido.
Algumas pessoas se perguntam por que o estômago não se digere, afirma o HowStuffWorks. Um estômago saudável não se digere porque se protege. O estômago tem uma camada externa chamada serosa, seguida por duas camadas de músculos que fazem o trabalho mecânico de mover o alimento, e então a mucosa, ou camada interna. Esta camada é composta por células epiteliais, células G e células parietais. Na verdade, as células parietais produzem o ácido clorídrico, enquanto as células G produzem um hormônio chamado gastrina. São as células epiteliais que protegem o estômago, banhando-o em uma solução de bicarbonato alcalino.
O volume normal de fluido estomacal está entre 20 e 100 mililitros, afirma a MedlinePlus. Os problemas surgem quando o estômago produz ácido em excesso, o que pode causar úlceras estomacais e ser o resultado da síndrome de Zollinger-Ellison. Este é um distúrbio no qual tumores que podem ou não ser malignos produzem gastrina. A gastrina, por sua vez, faz com que o estômago produza ácido em excesso.
