Misturar permanganato de potássio e glicerina causa combustão espontânea. A reação química causa a formação de chamas roxas em apenas alguns minutos. Adicionar água acelera a reação. Este experimento é melhor para uso como demonstração em um espaço bem ventilado.
Ao adicionar esses dois produtos químicos, as quantidades usadas devem ser limitadas porque misturar uma grande quantidade cria muito calor. A Universidade de Washington recomenda limitar a glicerina a 3 mililitros e o permanganato de potássio a 15 gramas. A reação é muito mais lenta com cristais maiores de permanganato de potássio; se os cristais forem muito grandes, a combustão não ocorre.
