Os benefícios de viver perto de um vulcão são o solo enriquecido, as oportunidades de aproveitar com eficiência a energia geotérmica e a renda potencial do turismo. Metais e pedras preciosas também são comuns no solo vulcânico, e os rios que correm nos vulcões podem ser usado para gerar hidroeletricidade.
Os vulcões costumam criar condições climáticas favoráveis na área circundante, especialmente em locais tropicais. A maior elevação do vulcão proporciona temperaturas mais amenas do que as áreas tropicais baixas. Essa elevação adicional também afeta a precipitação: a área ao redor de um vulcão recebe chuvas mais frequentes.
Solos mais ricos e chuvas mais frequentes tornam as áreas próximas aos vulcões ideais para cultivo. Em áreas com erupções vulcânicas periódicas e fluxos de lava, o solo é atualizado a cada novo depósito de material vulcânico. Esse benefício pode persistir por séculos; a área ao redor do Monte Vesúvio na Itália tem sido uma terra fértil desde antes do início da história registrada devido à atividade vulcânica.
Muitas áreas densamente povoadas coexistem com vulcões ativos. Isso é particularmente verdadeiro em áreas tropicais, onde as temperaturas mais amenas e terras agrícolas superiores não existem em outros lugares. Indonésia, Filipinas e países em desenvolvimento na América do Sul são citados como regiões de particular preocupação pelo Observatório da Terra da NASA; o crescimento populacional em torno de vulcões potencialmente perigosos é maior nessas regiões.
