Uma amostra de resposta voluntária é uma amostra em que as pessoas se voluntariam para participar de uma pesquisa. Esta é uma forma de amostra tendenciosa. É impossível obter uma amostra aleatória usando este método de amostragem.
A amostragem de respostas voluntárias é altamente tendenciosa porque se concentra em respostas de pesquisas voluntárias, em vez de uma amostragem aleatória. O que torna isso tendencioso é que as únicas pessoas que se oferecem são aquelas que têm um interesse particular no tópico da pesquisa. Por exemplo, se a pesquisa é sobre sentimentos em torno de uma religião em particular, apenas aqueles que têm uma forte opinião sobre ela se voluntariam. Isso significa que as amostras resultantes têm dois lados extremos com poucas ou nenhuma resposta intermediária para suavizar os resultados. Isso resulta em uma amostra não representativa da população. O preconceito geralmente inclina para o lado negativo também.
A amostragem de resposta voluntária é útil para apoiar uma postura tendenciosa. Por exemplo, se um site é anti-guerra e faz uma pesquisa para seus usuários, seus usuários também são provavelmente anti-guerra. Os resultados da pesquisa, então, teriam um ponto de vista anti-guerra, que o site pode então citar como evidência de que a população apóia seus pontos de vista. Dessa forma, a amostragem de resposta voluntária pode ajudar a pesquisa que tem uma agenda.
