De acordo com Steven Raichlen, autor de "The Barbecue! Bible", os porcos eram alimentados com maçãs para engordá-los para os festivais de colheita do outono. Colocar uma maçã na boca de um porco assado /morto talvez seja uma forma de mostrar o ciclo de vida e morte de um porco; vivo ou morto, ele consegue "comer" maçã. Raichlen acrescentou que o uso de maçãs é exclusivamente estético. Uma maçã ajuda a tornar o porco assado mais bonito.
A tradição de colocar uma maçã na boca de um porco assado remonta a pelo menos 800 anos. Como um peru de Ação de Graças, um porco assado é parte refeição e parte decoração. Um porco suculento decorado com frutas e vegetais do outono define um tom e um tema sazonais para uma celebração da colheita
Alguns fazendeiros afirmam que alimentar os porcos com maçãs adoça a carne de porco. Algumas tradições colocam a maçã na boca do porco antes de cozinhar, enquanto outras usam uma espiga de milho ou uma bola de papel alumínio durante o cozimento e, em seguida, substitua-a por uma maçã antes de servir. Assar porcos é tradicional em muitos países do Caribe, Europa e Ásia, geralmente nos feriados. Os europeus assam porcos no Natal; Os asiáticos fazem isso no ano novo. É tradicional comer maçã assada também.
