O ferro fundido é frágil, duro e mais fusível do que o aço. Também não é maleável, o que significa que não pode ser esticado, martelado ou dobrado para a forma. Tem uma estrutura cristalina e é fraco sob tensão.
O cobre é geralmente considerado um metal inflexível. É derretido em um líquido, derramado em moldes e então serrado, lixado e usinado. Sob carga de tração excessiva, o ferro fundido se quebra mesmo com pouca distorção anterior. No entanto, é bom em compressão. Suas propriedades de rigidez e amortecimento o tornam um ótimo material para peças de máquinas e estruturas de ferramentas.
O ferro fundido é um dos metais ferrosos mais antigos comumente usados em ornamentos externos e construção. É composto por ferro, carbono e silício com vestígios de enxofre, fósforo e manganês. Ele contém 2% a 5% de conteúdo de carbono. O ferro fundido cinzento é a forma tradicional mais comum. É facilmente fundido, embora não possa ser trabalhado ou forjado mecanicamente. Por outro lado, o ferro fundido branco, também chamado de ferro "grafite esferoidal", tem maleabilidade e resistência à tração superiores.
Depois de fabricado, o ferro fundido produz uma película protetora em suas superfícies que inicialmente o torna mais resistente à corrosão do que o aço macio ou o ferro forjado. Normalmente, o acabamento inclui tintas, ceras, galvanização, revestimentos betuminosos e galvanização. Vários tratamentos também são aplicados para reduzir a corrosão e ferrugem.
