Algumas espécies de Penicillium podem representar um perigo, pois produzem toxinas conhecidas como micotoxinas. Eles são especialmente perigosos para pessoas com alergias ou sistema imunológico comprometido. Outras espécies de Penicillium são úteis na indústria de alimentos e medicamentos e têm efeitos benéficos para os humanos.
Existem 200 espécies de Penicillium conhecidas. Penicillium chrysogenum é a espécie mais comum encontrada em ambientes fechados e é responsável por muitas reações alérgicas em pessoas com sensibilidade. Outras espécies podem produzir toxinas que danificam órgãos internos e são cancerígenas em potencial. Um dos usos mais conhecidos do Penicillium são os medicamentos de produção que impedem o crescimento de bactérias, conhecidos como antibióticos.
