Alguns exemplos de efeito de estrangulamento são o bisão americano no final dos anos 1800, o elefante marinho do norte nos anos 1890 e o grande frango da pradaria durante os séculos 19 e 20. Um efeito de gargalo é quando um desastre reduz uma população a um pequeno número e, por sua vez, sua composição genética sofre.
Quando o tamanho de uma determinada população rapidamente se torna muito pequeno, isso é conhecido como efeito de gargalo. Como o tamanho é reduzido muito rapidamente, a variação genética também diminui. A catástrofe de Toba é um exemplo de um efeito de gargalo humano que ocorreu há cerca de 70.000 anos. Esta foi uma erupção supervulcânica que resultou em um inverno vulcânico global que durou de 6 a 10 anos, e um episódio de resfriamento que possivelmente durou 1.000 anos depois disso.
Um tipo de efeito de gargalo é chamado de efeito fundador. O efeito fundador é um evento instantâneo e ocorre quando um pequeno grupo de indivíduos deixa a população maior. Em essência, esse grupo está começando sua própria população, mas, devido ao pequeno tamanho do grupo de fuga, sua composição genética provavelmente não será semelhante à do grupo maior. Alguns exemplos do efeito fundador são as comunidades Amish e o povo azul de Kentucky.
