As partículas em um líquido não ficam presas em posições fixas, razão pela qual os líquidos fluem para tomar a forma de um recipiente no qual são colocados. No entanto, as partículas em um líquido também estão próximas, então elas têm um volume definido e não podem se expandir além dele.
As forças de atração intermoleculares em líquidos são fortes o suficiente para manter o volume constante. Nos gases, ao contrário dos líquidos, as partículas não estão próximas e não têm posições fixas. Como os gases são principalmente espaços vazios, eles podem ser comprimidos e podem se expandir para preencher o volume de um recipiente. Os gases também podem fluir para tomar a forma de um recipiente.
