Os tipos de calendários usados pelas sociedades têm variado ao longo da história. De acordo com o site educacional EDinformatics, os calendários lunares são sincronizados com as fases da lua, enquanto os calendários solares estão ligados ao movimento percebido de o sol causando as mudanças das estações. Os calendários lunisolares estão ligados ao movimento da lua e ao movimento aparente do sol.
De acordo com a EDinformatics, os especialistas acreditam que os calendários lunares são o tipo mais antigo. O calendário islâmico é um exemplo de calendário lunar. O calendário Juliano, um tipo de calendário solar, surgiu durante o Império Romano. Tal como acontece com os calendários lunares, o calendário juliano sempre se torna gradualmente dessincronizado com as estações. Por esse motivo, o calendário gregoriano foi adotado pela maior parte do mundo ocidental a partir de 1582 e desde então se tornou o calendário dominante no mundo para fins cívicos. O calendário judaico é um exemplo de calendário lunisolar.
Alguns calendários antigos parecem ter sido sincronizados com o movimento do planeta Vênus, incluindo alguns dos antigos calendários egípcios. Outros calendários, chamados de calendários arbitrários, não estão vinculados de forma alguma ao movimento solar. Um calendário fiscal é um tipo de calendário arbitrário.
