A maioria dos tsunamis ocorre no Oceano Pacífico ao longo do Anel de Fogo. Até 80 por cento dos tsunamis ocorrem dentro desta área geologicamente ativa. Terremotos e vulcões são comuns e causam mudanças tectônicas que resultam em tsunamis.
Quando ocorre um terremoto sob o oceano, a água é rapidamente deslocada. Este movimento repentino da água faz com que ondas enormes se formem e viajem em direção à terra. Os tsunamis podem viajar até 500 mph, deixando muito pouco tempo para alertar as pessoas nas áreas costeiras. Nessa velocidade, um tsunami pode cruzar todo o Oceano Pacífico em um dia. Grandes tsunamis têm uma altura de até 30 metros de profundidade e causam enorme destruição quando atingem a terra.
