O ácido clorídrico é um ácido forte composto por um átomo de hidrogênio e um átomo de cloro por molécula. O ácido clorídrico é transparente e incolor, mas tem um odor forte e um sabor azedo. O ácido clorídrico dissolve-se facilmente na água em todas as concentrações e tem um ponto de ebulição de aproximadamente 110 C. Os ácidos gástricos do estômago humano contêm ácido clorídrico.
O ácido clorídrico é mais pesado que o ar e reage com uma variedade de metais, produzindo cloretos metálicos e gás hidrogênio. O ácido clorídrico neutraliza a amônia e reage com compostos básicos, criando água e sais. Tem muitos usos comerciais e industriais que incluem a produção de fertilizantes, corantes e cloretos. O ácido clorídrico também é usado em galvanoplastia, bem como nas indústrias fotográfica, de borracha e têxtil.
Este composto é muito corrosivo. O contato com a pele, olhos ou membranas mucosas pode resultar em irritação e inflação do trato respiratório e edema pulmonar. A ingestão de ácido clorídrico pode causar danos às membranas mucosas, esôfago e estômago. O contato dérmico pode causar queimaduras graves, ulceração e cicatrizes. A exposição crônica ao ácido clorídrico pode causar gastrite, bronquite crônica e fotossensibilização. A exposição a baixas concentrações de ácido clorídrico também pode resultar em erosão e descoloração dentária.
