O termo científico "pH" é uma abreviatura que significa "potencial de hidrogênio", que é uma medida da acidez ou alcalinidade de uma solução. O termo, que começou a ser usado em 1909, é de origem germânica e é derivado da palavra "potenz", que significa potência, mais "H", que é o símbolo do hidrogênio na tabela periódica.
A escala de pH é composta de números de 0 a 14 e é usada para determinar se uma solução é um ácido ou uma base. Números menores que 7 indicam acidez e números maiores que 7 indicam alcalinidade e indicam uma solução de base. Uma solução com pH 7 é neutra, uma condição também conhecida como "pH equilibrado".
