O nucléolo é encontrado no núcleo de uma célula e aparece como uma região esférica escura quando visto através de um microscópio. O nucléolo é uma das maiores estruturas físicas dentro do núcleo e pode ocupar até um quarto de seu volume total.
O nucléolo consiste principalmente de proteínas e RNA. É uma estrutura celular muito densa que foi descoberta pela primeira vez em 1700, quando o núcleo das moléculas começou a ser estudado em detalhes usando microscópios. Só muitos anos depois, no entanto, a função do nucléolo foi descoberta.
O objetivo principal do nucléolo é produzir os componentes dos ribossomos. Eles são usados pela célula para produzir diferentes tipos de proteínas e são essenciais para a sobrevivência e funcionamento das células. Os ribossomos são produzidos pela combinação de RNA, que é um tipo especial de molécula envolvida na produção de proteínas, com outros tipos de proteína.
Células diferentes requerem quantidades variáveis de proteína. Quanto mais proteína uma célula precisa, maior provavelmente será o nucléolo. Isso ocorre porque a geração de grandes quantidades de proteínas requer consideravelmente mais ribossomos. Certos tipos de células também podem ter mais de um nucléolo, dependendo dos requisitos de produção de ribossomo da célula.
