Como a maioria dos empreendimentos espaciais, o Sputnik 1 foi um esforço de equipe. No entanto, Mikhail Khomyakov costuma ser responsável por fazer a maior parte do trabalho de design do Sputnik 1.
O Sputnik 1 foi projetado pela organização do programa espacial russo OKB-1 para ser um satélite muito simples porque o projeto de satélite em andamento "Objeto D" estava atrasado. O prazo para o lançamento de um satélite era final de 1957 porque os Estados Unidos haviam declarado que o lançamento do primeiro satélite americano ocorreria durante o Ano Geofísico Internacional entre 1º de julho de 1957 e 31 de dezembro de 1958. Para vencer os Estados Unidos, um grupo de cientistas e engenheiros, incluindo Mikhail Khomyakov, Nikolai Kutyrkin e Georgy Grechko, receberam ordens para fazer o Sputnik 1, um satélite simples.
