Os maiores saltadores humanos do mundo são capazes de pular uma barra suspensa a quase 2,5 metros do solo. Embora o recorde mundial tenha aumentado consistentemente por um período de cerca de 100 anos, recentemente, Parece que os competidores de salto em altura podem estar se aproximando dos limites biológicos do corpo humano. A maioria dos humanos comuns salta apenas uma fração dessa altura.
Em 1968, o revolucionário salto em altura Dick “Fosbury Flop” Fosbury estabeleceu o recorde mundial ao saltar por cima de uma barra colocada com 2,10 m de altura. Isso foi bom o suficiente para dar a Fosbury uma medalha de ouro olímpica. Gerd Wessig melhorou seu recorde anterior em quase 5 centímetros nas Olimpíadas de 1980, ao trazer a medalha de ouro de volta para a Alemanha Oriental. O americano Charles Austin detém o recorde atual, estabelecido nas Olimpíadas de 1996. Austin passou pela barra quando ela foi colocada a 7 pés e 10 polegadas do solo. Os maiores saltos que as mulheres alcançaram foram de aproximadamente 6 pés e 8 polegadas acima do solo.
Outros atletas também podem pular excepcionalmente tão alto. O jogador de basquete DJ Stephens é o atual detentor do recorde de maior salto vertical entre os jogadores da NBA. Stephens saltou 46 polegadas direto no ar. O recorde anterior, de Kenny Gregory, era de 45,5 polegadas.
