De acordo com Prentiss Hall, enquanto as células epiteliais do intestino transportam glicose usando transporte ativo, os glóbulos vermelhos usam difusão facilitada através de uma membrana. O método de transporte ativo necessário depende do ambiente de a célula.
As células epiteliais que revestem o intestino são responsáveis por trazer a glicose dos alimentos digeridos para o corpo, enquanto evitam o fluxo de glicose de volta para o intestino. Independentemente da concentração de glicose no intestino, é essencial que o fluxo permaneça nessa direção. Embora o transporte ativo seja menos eficiente em termos de energia, ele impede que a glicose volte para o intestino quando os intestinos estão vazios e reduz a perda de reservas de energia de curto prazo.
Nos rins, o corpo usa o transporte ativo para preservar a glicose, movendo-a da concentração mais baixa no filtrado de volta para uma concentração mais alta no sangue para que o corpo não a excrete na urina.
Com a maioria dos outros tecidos, incluindo glóbulos vermelhos, a difusão facilitada fornece um meio de transporte mais eficiente em termos de energia. O corpo regula os níveis de glicose no sangue para mantê-lo mais alto do que a concentração nas células. Uma vez que a glicose entra na célula, a célula a converte em produtos químicos para fornecer energia, mantendo os níveis de glicose mais baixos do que os do sangue. O processo permite a difusão facilitada para manter a glicose fluindo na direção correta.
