A NASA operou seis ônibus espaciais, começando com o protótipo de órbita, que voou na atmosfera da Terra durante os testes de pouso e voo. Dois dos ônibus espaciais, Columbia e Challenger, perderam-se em acidentes e o resto foi retirado para museus.
O ônibus espacial foi concebido como uma nave espacial reutilizável, com o protótipo orbital Enterprise passando por seu primeiro vôo de teste em 1977. A frota do ônibus espacial era composta por Columbia, Challenger, Discovery, Atlantis e Endeavour. Dois dos ônibus que sobreviveram e o protótipo estão localizados em museus, e o terceiro está em exibição em seu local de lançamento e aterrissagem na Flórida.
