Embora o nome científico preciso de cada tipo de bolota varie com a espécie, todos os carvalhos são membros do gênero Quercus. As bolotas são consideradas nozes ou sementes e não têm outros nomes designados.
A Scientific American afirma que as bolotas são componentes importantes da dieta de muitas espécies selvagens, incluindo roedores, pássaros e grandes mamíferos, como veados e porcos. Além disso, tanto os humanos antigos como alguns humanos modernos consomem bolotas rotineiramente. As bolotas são ricas em proteínas, calorias e vitamina C, o que as torna uma boa fonte de nutrição e são uma parte importante da dieta de algumas culturas. Aproximadamente 500 espécies de carvalhos são encontradas em todo o mundo.
