Cada espécie de mariposa tem seu próprio nome científico específico que consiste no gênero e na espécie a que a mariposa pertence. Existem muitos gêneros de mariposas e mais de 160.000 espécies. Isso ocorre porque as mariposas são parafiléticas, o que significa que pertencem a um grupo que contém alguns descendentes de um ancestral comum.
O nome científico da mariposa Forage Looper marrom é Caenurgina erechtea. Ao contrário da maioria das mariposas, é ativo durante o dia e à noite. O nome científico da mariposa lagarta-tenda do leste é Malacosoma americanum. Esta espécie de mariposa tem esse nome devido ao comportamento que exibe quando está no estágio de lagarta; várias lagartas se juntam e constroem uma estrutura semelhante a uma tenda em árvores ou arbustos, para onde eles voltam todas as noites para proteção.
