Leões machos adultos têm em média entre 330 e 500 libras, embora a maioria pese cerca de 410 libras. O leão africano perde apenas para o tigre em tamanho entre os gatos. O comprimento do corpo de um leão africano macho pode chegar a mais de 2,5 metros, excluindo a cauda.
Os leões exibem sinais proeminentes de dimorfismo sexual, já que o leão macho é conhecido por sua juba. O tamanho e a cor da juba do leão macho podem expressar saúde e potencial reprodutivo, com crinas mais escuras e cheias indicando saúde ideal. A produção de testosterona também está ligada aos atributos da juba de um leão, já que níveis mais baixos de testosterona podem resultar em uma aparência diminuída. Os leões brancos são o resultado de uma condição genética chamada leucismo, que dá à pelagem uma coloração cremosa. Não está relacionado ao albinismo.
