De acordo com o California Institute of Technology, um ônibus espacial da NASA, por si só, pesava 165.000 libras. Quando o peso do tanque externo, os dois propulsores de foguete sólidos e o combustível foram incluídos, o o peso total chegou a 4,4 milhões de libras.
O tanque externo por si só pesava 78.000 libras e podia conter 1,36 milhões de libras de oxigênio líquido e 226.000 libras de hidrogênio líquido. Os dois propulsores de foguetes sólidos pesavam 185.000 libras cada e podiam conter 1,1 milhão de libras de combustível cada um. Quando em operação, o ônibus espacial poderia carregar uma carga útil máxima de 65 mil libras. A NASA aposentou sua frota de ônibus espaciais.
