As células têm uma aparência diferente porque todas desempenham funções diferentes no corpo e, portanto, são compostas por componentes diferentes. Uma célula do cérebro, por exemplo, tem um desempenho diferente de uma célula muscular. Portanto, as proteínas que compõem as células são diferentes, dando a cada célula uma aparência única.
A maioria das células do corpo de uma pessoa tem as mesmas partes. Estes incluem a membrana celular, citoplasma, mitocôndrias, ribossomos e um núcleo. No núcleo de cada célula está o ácido desoxirribonucléico, ou DNA, que é basicamente o mesmo em cada célula. A diferença está em quando os genes são ativados ou desativados, dependendo da função da célula. À medida que a célula amadurece, a composição da proteína determina a aparência e o desempenho da célula. Por exemplo, uma célula do olho e uma célula do pulmão são diferentes porque o gene para a respiração está desativado no olho e o gene para a visão está ativado. O oposto é verdadeiro em uma célula pulmonar.
Um ser humano começa com apenas uma célula, um óvulo fertilizado. Essa célula se divide em duas, depois em quatro, depois em oito e aumenta exponencialmente. No final das contas, cerca de 100 trilhões de células constituem o corpo humano. À medida que as células se dividem, a composição da proteína muda e uma célula é designada para sua função específica, como um neurônio, um glóbulo branco ou um glóbulo vermelho do esqueleto.
